新华网乌兰巴托12月17日电(记者郝利锋)蒙古自然环境部日前宣布，经过实地研究，生活在蒙古戈壁地区的珍稀野生动物戈壁熊目前只剩下16只，蒙古将加强拯救措施，保护这些濒危的戈壁熊。

    据蒙古媒体17日报道，蒙古自然环境部2005年初成立了专门工作组前往戈壁地区对戈壁熊进行研究，发现戈壁熊数量正急剧减少，濒临灭绝。自然环境部长乌拉木巴亚尔·巴尔斯包勒德说，蒙古明年初将对戈壁熊进行大面积圈养，并辅以人工管理，同时提取戈壁熊的精子保存，以更有效地保护戈壁熊。

    专家研究认为，戈壁熊数量减少与它的生存环境恶化有关。近几年戈壁地区有40%的水源因干旱流量减小甚至断流，戈壁地区连年受灾导致戈壁熊的食物极为匮乏。另外，戈壁熊生育周期长、产仔少，通常戈壁熊每两年产仔一次，每次只产一至两只，并且幼崽成活率很低。

    戈壁熊生活在蒙古1.8万平方公里的戈壁地区，是蒙古特有的一个动物品种。戈壁熊多为散居，性情温顺。蒙古于1900年在戈壁地区发现了戈壁熊的踪迹，1975年在戈壁地区建立了自然保护区。